Valorizziamo i prodotti della nostra terra: la Carruba.

Il Carrubo, il cui nome botanico è Ceratonia Siliqua, è una pianta sempre verde, di cui esistono esemplari sia femminili che maschili ed appartiene alla famiglia delle Febacee.

CARATTERISTICHE DELL' ALBERO
Il nome dell'albero deriva dall’arabo Kharrub o charnub o harub; è una pianta rustica, dal tronco poco contorto, ramifica verso l'alto e può raggiungere un'altezza di circa 10 metri; foglie di forma ellitttica di colore verde scuro sul lato superiore, invece, inferiormente, più chiare e dai margini interi. E' poco esigente, ha una crescita lenta, si adatta bene ai terreni aridi e quelli molto calcarei; è una specie molto longeva.
I fiori risultano essere piccoli e sempre di colore verdastro.
È coltivato specialmente in Nord Africa, Grecia e Cipro e, con minore estensione, in Spagna, Italia e Albania. 
Nel nostro Paese è coltivato in:

• Sicilia dove cresce spontaneamente; ricordo che nel ragusano e nel siracusano esistono importanti carrubeti e sono attive delle industrie che trasformano il mesocarpo del carrubo in semilavorati, utilizzati nell'industria dolciaria e alimentare. 
• Puglia dove una legge regionale (Art. 18 L. R. 04/06/2007) la fa rientrare nelle specie protette; 
• Toscana, regione in cui è stata naturalizzata; a nord della Toscana risulta essere un albero raro.

La provincia di Ragusa copre circa il 70% 
della produzione nazionale!

CARATTERISTICHE DELLA CARRUBA

Il nome Carruba deriva dalla parola greca Koras che significa corno e ciò fa riferimento proprio alla sua forma infatti, si presenta come un baccello di lunghezza di circa 10 - 20 cm. Quando la carruba è immatura è di colore verde chiaro, pallido invece, alla fine del processo di maturazione sarà di colore marrone scuro. La consistenza è piuttosto dura, polpa carnosa che tende ad indurire.

Carruba verde, non matura
Carruba marrone scuro, matura

I frutti contengono semi scuri definiti "carati" perché, molti anni fa, venivano usati come misura dell'oro; permangono per molto tempo sull'albero. Questi semi hanno una forma tondeggiante, appiattita e di dura consistenza.

CARATTERISTICHE NUTRIZIONALI

CarrubeLa polpa di carruba, come accennato precedentemente, ha un sapore dolciastro che ricorda vagamente quello del cioccolato. A differenza di quest'ultimo, è molto meno calorica e più ricca di fibre, vitamine (riboflavina) e minerali (calcio, potassio, rame e manganese). 

L'assenza di sostanze psicoattive, come la caffeina e la teobromina, rende le carrube il sostituto ideale del cioccolato per chi soffre di allergie o ipersensibilità verso tali sostanze.

Di seguito vi riporto due tabelle pubblicate dal sito: Istituto Nazionale di Ricerca per gli Alimenti e la Nutrizione - INRAN - dalle quali possiamo comprendere la composizione nutrizionale di questo frutto.

Tabella n°1: Ripartizione percentuale dell'energia

Composizione	percentuale
Proteine	6%
Lipidi	3%
Carboidrati	91%
Alcol	0%

Tabella n°2: Composizione chimica e valore energetico

per 100 gr. di parte edibile 

Composizione chimica	valore per 100g	Note
Parte edibile (%):	100
Acqua (g):	10
Proteine (g):	3.3
Lipidi(g):	0.7
Colesterolo (mg):	0
Carboidrati disponibili (g):	49.9
Amido (g):	0.9
Zuccheri solubili (g):	48.9
Fibra totale (g):	23.1
Fibra solubile (g):	4.05
Fibra insolubile (g):	19.07
Alcol (g):	0
Energia (kcal):	207
Energia (kJ):	865

COME VIENE CONSERVATA ED UTILIZZATA LA CARRUBA?

Nelle fasi che seguono la raccolta del frutto maturo e l'essiccamento, la carruba viene denocciolata e frantumata fino ad ottenere una FARINA che ha la caratteristica di conservarsi per periodo piuttosto lunghi, senza andare a ricorrere ai conservanti.

PROPRIETÀ DELLA FARINA DI POLPA DI CARRUBA 

• Idonea per l’alimentazione dei diabetici e celiaci, per la presenza di zuccheri riduttori che non alterano il tasso glicemico e per la scarsissima presenza di glutine. 

• Nessuna tossicità; assenza di acido ossalico (presente in quasi tutti gli alimenti) che inibisce a livello intestinale l’assimilazione dei Sali minerali. 

• Antidiarroico, astringente, regolatore della peristalsi intestinale in quanto ricca di fibre. 

• Inibitrice dell’acidità e dei gonfiori di stomaco, anti-gastritica. 

• Previene e cura l’aumento di colesterolo. 

• Coadiuvante nel controllo diabete mellito. 

• Riequilibra la flora batterica intestinale risolvendo problemi di gonfiori di pancia, non solo assorbe, ma elimina (per mezzo dei tannini) i germi putrefattivi che sono la vera causa della produzione di gas intestinale. 

• Indicata per l’obesità, in quanto l’alta presenza di fibre (4 %) contribuisce al miglioramento della peristalsi intestinale e alla inibizione dell’assorbimento di grassi e sembra che acceleri il metabolismo. 

• Contiene polifenoli (acido gallico in particolare, 2,57 ml per grammo) e (antocianidine) sostanze antiossidanti che, secondo recenti studi, contrastano malattie vascolarie degenerative e inibiscono la proliferazione tumorale cellulare. 

CURIOSITA'

Nei confronti di questo maestoso albero troviamo numerosi detti e credenze popolari e ne riporto alcune di seguito:

• si vociferava che sotto questi alberi ci fossero sepolti i tesori e, tanto più grande è l'albero, tano più grande è il tesoro;
• c'è chi associa la longevità del carrubo alla magia indicandolo come "dimora delle fate";
• nell'antichità era già noto come PANE DI SAN GIOVANNI BATTISTA o come IL CIBO DEI PROFETI,in quanto venne indicato come alimento così completo e bilanciato da permettere all'apostolo Giovanni di sopravvivere nel deserto. 

SITOGRAFIA
Vi riporto di seguito i link che potete utilizzare per approfondire l'argomento trattato e da cui ho tratto le informazioni:

• www.sinu.it
• www.cibo360.it/alimentazione/cibi/frutta/carrube.htm
• www.nutresana.it/it/documenti/Il_carrubo_amele.pdf
• www.agraria.org/coltivazioniarboree/carrubo.htm
• www.my-personaltrainer.it/nutrizione/carrube.html